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第 8 章

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第 8 章

林思瑤沒想到,在她偶感風寒之後反應最大的居然是莊棣。

林思瑤歸家時莊棣還獨自在村內瘋玩,莊晟安頓好林思瑤後就將滿腳濕泥的莊棣喊回了家。

莊棣一進屋便發現林思瑤面容憔悴地躺在榻上,額頭上還搭了一塊投了冷水的濕巾帕,他立即甩掉鞋,赤腳飛奔上前,緊緊握住林思瑤的手,急得連聲喊道:“林姐姐!你怎麽了?你是病了嗎?不會有事吧!”

林思瑤自被衾中探出手,摸了摸莊棣還帶著冷氣的臉蛋,笑道:“我沒事,只是有些著涼罷了,很快就會好了。”

莊棣沈默了一會兒,吸了吸鼻子,又發足狂奔了出去。

林思瑤將頭上那塊被體溫捂熱的巾帕摘下,隔空投入到床邊的銅盆中,巾帕“撲通”一聲落入水中,在搖晃的水波中漂蕩。

她原只是想隨便尋個理由敷衍高大娘,卻沒想大家都上了心,讓她有些慚愧。

不過,自早上那一遭事端讓她又驚又怒,再加上連日裏損耗心力,此時身體還真有些不適。

林思瑤昏昏沈沈地躺了許久,突然聽到院子大門“哐當”一聲被人推開,她探頭從窗子自外看去,夕陽斜落,莊棣小小的身軀背負著大山一樣的柴火,正緩慢移步進來,他察覺到屋內的視線,於是擡起頭朝林思瑤咧嘴一笑。

莊棣將炕席燒得熱騰騰的,林思瑤把身上的蓋的厚被換成單被,還是汗如雨下,她猛地坐起,將寢衣的領口扯開些,又探身拿起茶杯一飲而盡。

莊晟端著碗走進來時正看見這一幕,輕笑出聲道:“棣兒在村內沒什麽朋友,與你初次見面後便覺得十分投緣,他深怕你有什麽三長兩短,現下還自責地守在爐竈那裏填柴火,我等下會提醒他不要過度緊張的。”

林思瑤早在聽到莊晟說話時就一猛子鉆進了被子裏,臉上浮現出一抹緋色。

她此時還不知如何面對莊晟,一見他便想起那個荒唐的擁抱,自己昏了頭,滿臉涕淚地抱著莊晟啜泣嗚咽。

莊晟當時是何反應?心境又是如何?

自己原本就被湯嬤嬤造謠行為不檢,自己又不顧男女大防做出生猛的舉動,雖說外人都以為他倆是夫妻,可他們自己心中明白,這不過是個假身份,他會不會覺得自己是個輕浮孟浪的女子?

但中午時,莊晟並沒有推開自己,而是溫柔地拍了拍自己的後背。

“為何蒙著臉?可還燒著?”

莊晟清澈透亮的嗓音穿過被面後變得有些朦朧,林思瑤在被子下搖了搖頭,空氣中靜默了一會,莊晟的腳步聲再度響起,想必是離開了。

林思瑤小心翼翼地自被子裏探出一雙眼睛,恰巧莊晟拖著一個木椅去而覆返,兩人登時四目相對,林思瑤怔忪,眨了眨眼睛。

莊晟眸底笑意浮現,柔聲道:“怎麽跟小孩子一樣。”

他將木椅拖到床邊,撩起衣擺坐了下來,一手穩穩端著藥碗,說道:“喝了藥再睡。”

林思瑤飛快瞥了一眼碗裏烏黑濃稠的藥汁,舌尖好像已經嘗到了那股刺激的味道,睫毛撲閃,擡了眼眸可憐巴巴地望著莊晟討饒。

莊晟好像不怎麽吃這一套,一挑眉,巋然不動,頗有些在她喝完藥之前絕對不會離開的意味。

自己種下的因,總要自己承諾後果。

林思瑤慢吞吞地靠坐起來,雙手捧過大瓷碗,深吸了一口氣,仰起脖子咕咚咕咚地將藥汁悶了幹凈。

霎時,酸苦澀麻的味道直沖天靈蓋,林思瑤險些幹嘔出聲,礙於莊晟還坐在一邊,只得強行按捺住這股惡心勁,平覆呼吸。

任務完成,林思瑤擡眼偷看莊晟,既然自己乖乖喝了藥,他可要離開了?

卻不想莊晟接過碗後重新擱在桌上,指尖在碗邊輕輕一敲,淡淡道:“我出去尋找莊棣時,正看到高家第二輛馬車從山崖處返回。”

林思瑤神情一凜,在他話音剛落後,立即緊張地攥緊了被面。

“那高昌鼻青臉腫地從馬車下來,信手抓住身邊兩個仆從,一陣怒罵踢打,我從旁邊經過,略聽到兩句,似乎他們幾人也是剛從清江鎮回來。”莊晟低垂著眼簾,話鋒急轉,“林姑娘,你在清江鎮可是遇到了什麽麻煩?”

獨自面對齷齪不堪的高昌時,自己可以不要臉面地與他高聲叱罵。但在莊晟面前,她卻漲紅著臉一句話也說不出。

高昌無賴卑鄙,對她多番欺辱,這事她不想讓莊晟知曉,她本就是暫時寄居此處,霸占了莊家最大的一間寢室,還厚著臉皮白吃白喝,高家在村子中一手遮天,她不能再為莊家找麻煩了。

“沒有。”林思瑤否認,搖了搖頭道:“我不知道高昌竟也去了清江鎮,我也沒遇見他,我只是身子有些不適。”

莊晟神情覆雜地瞅著她。

林思瑤咬緊唇瓣,中午時的沖動重新湧了上來,她何時這般脆弱了?

“那你好好休息,若夜裏不舒服只管叫我就是,我能聽到。”莊晟站起,將她的被角悉心掖緊後轉身離去。

望著窗外濃黑的天際,林思瑤心中清楚,高昌已經歸來,也必定不會對她善罷甘休。

兵來將擋,水來土掩。面對高昌這種小人,林思瑤深知一味的忍讓只會讓自己處境更加糟糕。她勢必會將高昌的弱點挖出來,到時一擊斃命。

——

林思瑤在村中消停生活了幾日,竟是沒等來狗急跳墻的高昌,心中不免詫異,還是高大娘上門慰問她這個“病人”閑聊時才得知:

那天高昌渾身帶傷地回了家,馬上召集仆從,嘴裏還念念有詞,什麽這事不算完,讓你嘗嘗我的手段之類的話語,正巧被歸家的高良亭聽到。

高良亭還以為他又去外面惹是生非了,勃然大怒地動用家法打了他幾十個板子,還關了半月的禁閉。

聽完後,林思瑤心中好一陣歡呼雀躍,面上卻不顯,寬慰了唉聲嘆氣的高大娘幾句,送她離開後開始盤算自己的農產品生意,忽然想到系統許多天沒上線了。

點開一看才想起來系統那天被自己靜了音,忘記調整了,未讀消息列表攢了三四頁。

林思瑤粗略看下來,發現這些消息無非是關於農產品圖鑒增加、隱藏地圖發現成就、品質對比等的無用廢話。

於是飛速劃到最後,一條十分醒目的描紅消息跳了出來:

【系統更新提示:新添農產品銷量任務數量:9999,任務截止倒計時:180天】

林思瑤捏著手指算了算了,這就意味著她要在六個月時間內賣出將近一萬份的商品,相當於每天至少賣出55份!

“系統!——”林思瑤扯開嗓子呼叫系統。

【尊貴的宿主,我在。】

“這個新添數量和倒計時是什麽意思?”

系統恭敬回答:【您好,系統近期察覺到宿主忙於談情說愛,荒廢了大量寶貴時間,為了激勵宿主,系統決定更新限時制度,希望宿主理解和大力支持。】

“誰說我忙於談情說愛?”林思瑤咬牙切齒,提到談情說愛四個字特意放重了聲音。

系統“滋滋”響起電流聲,緊接著屏幕上出現了無數張林思瑤與莊晟獨處的畫面,林思瑤驚覺,自己的那點心意這麽明顯嗎,全寫在臉上了。

“好了!”林思瑤制止了系統,再播放下去她真的要羞愧地找個地縫鉆進去了,“我已經知曉了,你放心我會在截止日期前完成任務。”

系統留下一句祝您旗開得勝後又消失了。

一萬份售賣額在古代猶如天文數字,不過林思瑤經過上次去城鎮市集考察時發現,因古代缺少保險技術,市面上販賣的多數是時令水果,而自己背靠一處天然寶地,自然能種植一些反季節的水果,肯定能在各大城鎮中引起反響。

首先要解決的便是棗子品質的問題。

林思瑤拿起一個竹條編的小筐,去棗林中摘了許多外觀飽滿細膩的棗子,衡量了大小後,將它們投入到水盆中浸泡清洗。

清洗後,再將這些棗子表皮的水珠擦拭幹凈,剜出棗核後,再將棗子平鋪在竹席上擱置到高處晾曬,每天翻動一遍棗子,確保晾曬均勻,到了晚上,再將棗子歸攏到一處蓋上草席,防止老鼠啃食。

過了十餘天後,這些棗子晾曬得當,表皮風幹,果肉皺縮卻還保持著彈性,拿到掌心能嗅聞到一股香濃的甜味。

由於棗子經過晾曬,水分蒸發,放在口中咀嚼,只殘餘一絲水果的酸味,甜度卻上升了不知幾倍。

雖然是反季節的水果,但也不夠稀罕,林思瑤自然不會指望僅靠這些紅棗幹就能打開聲名。

她在院子中掃視一圈,看到高大娘送來的蜂蜜、面粉和雞蛋等物,心中一喜,想到了一個老少皆宜的甜品。

林思瑤將晾曬後的紅棗幹放到鍋中蒸軟,然後提前用杵臼搗成棗泥,擱到一旁自然放涼備用。

再轉身拿過六個雞蛋,小心地將蛋清分離出去,倒入一個幹燥的小盆內,再拿出一個剝脫樹皮後的枝條捆紮的小掃帚放入蛋清裏瘋狂攪打,直到蛋清逐漸變白,膨大到數倍,能提拉起一角不倒為止。

林思瑤再將蛋黃、棗泥和蜂蜜等物混合在一起,準備期間已經聽到蛋白消泡的脆響,心中道:這手動打蛋器還是不如電動好用。

最終,林思瑤將兩物攪拌在一起,將暗紅的面糊倒入器皿中,擱到蒸鍋裏,掐著時間蒸熟,迅速端下來晾涼,涼透後就能用刀切成規整的小塊了。

大功告成後,林思瑤有些拿不準自己的手藝,請來了自己的忠實顧客:莊棣。

莊棣其實在蒸制棗糕時就被香味吸引到竈臺旁了,他巴巴等了一會,等將棗糕拿到手裏,眼睛瞬間亮了,三下五除二吃了一塊棗糕,馬上讚不絕口起來。

林思瑤懷疑他吃得這麽快,囫圇吞棗一般可嘗到了味道,於是又給了他一塊,莊棣高興地跳起來,捧著棗糕到桌子上慢慢吃起來。

林思瑤信心大增,她決定立即去找高大娘約定下一次外出的日期。

只是林思瑤還沒走到高家門口,就見一名郎中背著藥箱從裏面匆匆走出,數人堵在門前正議論些什麽。

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